七堂按：牛郎织女的八卦大家都很熟悉，可是这个口耳相传的故事是如何流传成型的？你知道韩国日本也过七夕吗？这个故事甚至还有菲律宾、西亚以至于北非的版本！本文就解说了这一则八卦如何无中生有、自我丰富与国际传讹（笑）。
牛郎织女的前世今生
牛郎织女的故事并不是从一开始就如此婉转动人的。据考证，早在诗经当中就出现了“牵牛”“织女”：“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱……”人们把织女星看成是纺线织布的女子，牵牛星则是牵着牛的男子。
汉代，这个故事在《古诗十九首》的《迢迢牵牛星》一诗中进一步发展：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨；河汉清且浅，相去复几许！盈盈一水间，脉脉不得语。”这时的的牵牛、织女星已经是一对爱人，他们隔着银河遥遥相望，因思念哭泣落泪。也有人说是织女遭到牵牛的抛弃，终日以泪洗面。与此同时，七夕牛郎织女鹊桥相会的情节也出现在记载中。如《风俗通义》：“织女七夕当渡河，使鹊为桥。”这样，牛郎织女故事的雏形就基本上形成了。
魏晋南北朝，人们基于自己的生活，开始想象牛郎织女分离的原因。在南朝《荆楚岁时记》中，织女是天帝的女儿。天帝可怜河西牛郎单身一人，就把织女嫁给了他。没想到织女出嫁后日日贪欢，不再劳动。暴怒的天帝让二人隔河而居，一年相会一次。另外的故事中，牛郎向天帝借钱作为娶织女的彩礼，却迟迟未还。天帝一怒之下就将牛郎驱逐到了河的另一端。为什么要这样讲呢？因为魏晋时期废织风气盛行，编入这样的情节，是为了劝诫人们不要好逸恶劳；另外，当时娶妻聘礼为重，没钱娶亲的牛郎自然受到了惩罚。
这一时期，牛郎织女的故事还与董永故事纠缠在一起，突出孝道。董永是个孝子，天帝为其孝心感动，派织女下凡助董永还债。董永故事为牛郎织女故事提供了穷汉与仙女相恋的主题。
与此同时，东晋《搜神记》中出现了一个国际性的故事类型——天鹅处女型故事。天女化身为鸟雀飞至人间洗澡，男子偷窃羽毛衣同天女结婚；天女不甘久居人间，找到羽毛衣后飞回天国。这个故事在唐代《田章》一篇中发展完善，增添了男子之子上天寻母的情节。这似乎是牛郎织女故事中洗澡窃衣、上天寻妻的来源。
到了明清，由于通俗文学的兴起，在民间流传着的牛郎织女传说逐渐进入到文人小说、戏曲当中。故事更加丰富，甚至出现了反牛郎织女的作品。
讲故事是一项有灵活有趣的活动，它任由人凭借自己的想象而不断传承、丰富故事的内涵，牛郎织女传说也是在这样的讲述活动中吸纳着不同的故事类型，融合着不同的思想观念。
现如今，民间不仅仍然讲述牛郎织女故事，继承着七夕乞巧风俗，有的地方还根据天上的银河，在地上的河流两旁修建织女洞、牛郎庙，并和他们攀上关系，说自己是牛郎的后人。
牛郎织女的国际漫游
牛郎织女原本是汉族的神话故事，其自成型以来，就不断随着人口的迁徙移动散布到大江南北，长城内外。这个故事在不断流传的过程中，与当地的原有的地理环境、风俗习惯、和思维方式结合，形成了许多不同版本的故事。特别是中国文化影响下的东亚与东南亚，也讲述着牛郎织女传说，有着类似的七夕风俗。
与中国一衣带水的日本，自古以来就与中国联系密切。日本流传着多个版本的牛郎织女传说，其中流传在鹿儿岛大岛郡的故事是这样的：小伙子趁仙女洗澡偷取了她的羽衣，仙女与小伙子成亲，并生了三个孩子。几年后，她无意间找到了自己的羽衣，就带着三个孩子飞回天宫，并给丈夫留下上天宫的方法。丈夫按方法找到妻子，却受到岳父的阻挠。他在妻子的帮助下一一完成了岳父出的难题。唯独在最后的时刻他忘记了妻子的话，帮助岳父切开了冬瓜。结果冬瓜水流出来，漫成了天河，将他俩分隔两端。
韩国的牛郎织女故事与我国魏晋时代的记载十分相似，说明魏晋时代这个故事就已经传入韩国。牛郎织女故事传入朝鲜后，则更多地融入了本国文化，淡化了七夕的元素。在朝鲜故事里，牛郎织女是居住在天河两岸的王子与公主，他们相爱并居住在一起，天天形影不离。公主的父亲多次请她回去小住，她都不理。国王生气了，将他俩分隔开来。一对相爱的人只能在七月七的时候站在天河两岸看着彼此，他们痛心地哭泣，眼泪落到地上成了雨。
菲律宾既处于中华文化圈，又曾是西方西方国家殖民地，因而菲律宾的牛郎织女故事是东西方文化交融的产物。故事中，银河、七夕的因素逐渐退却，窃衣得妻的故事模式被保留了下来。女子得到衣服飞回天宫，男子通过戒指找到妻子，并用决斗的方式重新赢回妻子，二人最终幸福地生活在了一起。戒指、决斗等情节，都是西方文化留下的烙印。
牛郎织女故事不仅仅在中华文化圈流传，甚至在阿拉伯国家，也能寻觅到它的踪迹。《一千零一夜》中，有一篇故事叫做《巴索拉银匠哈桑的故事》。巴索拉银匠哈桑被拜火教徒绑架，他很幸运地被神王的七个公主收留；在宫殿里，他打开了禁止打开的门，看到了变成鸟儿的美丽女子，在最小的公主的帮助下拿走了女子的羽衣，和女子结婚；回到家中，妻子使计策得到羽衣，带着孩子飞回了宫殿里，哈桑历尽千难万险最终找回妻子全家团圆。
为何在中国产生、主要在东亚、东南亚流行的牛郎织女故事，会在遥远的西亚、北非生根落地呢？我们可以推测，这个故事是我国商人沿着丝绸之路到达阿拉伯国家时带去的。但更重要的一点是，牛郎织女故事当中偷天衣以求妻子的故事母题，正是“天鹅处女型”故事的主要情节。“作为一个口头故事，他是全球性的，均匀而又深入地遍布欧亚大陆两洲，几乎在非洲每一地区都能找到许多文本，在大洋洲每一角落以及在北美印第安族各文化区都实际存在。”
